Refereepalvelun tarkoituksena on lisätä korkeakouluissa tuotettujen, laadukkaiden verkko-oppimateriaalien yhteiskäyttöisyyttä sekä meritoida materiaalien tekijöitä ja arvioijia. Tieto tehdystä laadunarvioinnista löytyy tältä sivustolta ja siihen voidaan viitata myös aineiston metatiedoissa julkaisuarkistossa.
Palvelun taustalla vaikuttaneessa refereepalveluhankkeessa kehitettiin kansallisiin ja kansainvälisiin verkko-oppimateriaalien arviointikriteeristöihin sekä 25 pilottiarviointiin pohjautuva arviointikriteeristö ja palvelumalli, jolla voidaan toteuttaa verkko-oppimateriaalien laadunarviointia. Arviointi kohdistuu pedagogisiin, sisällöllisiin, välineellisiin sekä yhteiskäyttöisyyden kriteereihin.
Refereepalvelussa verkko-oppimateriaali määritellään opetukselliseksi kokonaisuudeksi, jolla on omat sisällölliset vaatimuksensa ja oppimiselle asetetut tavoitteensa, ja joka on käytettävissä internetin kautta. Palvelussa keskitytään tarkastelemaan sellaisia verkko-oppimateriaaleja, jotka halutaan tuoda yhteiseen käyttöön ja joille halutaan saada refereearvioinnin laatuleima.
Refereearvioinnin laatuleima myönnetään verkko-oppimateriaalille, joka arvioinnissa saa vähintää hyväksynnän alarajan eli kymmenen pistettä. Laatuleima ja numeerinen arviointitieto tallennetaan refereepalveluun sekä materiaalin metatietoihin julkaisuarkistossa tai oppimisalustassa. Tieto toimii myös linkkinä refereepalvelussa olevaan seikkaperäiseen arviointitietoon.